胶原蛋白是一种非常受欢迎的美容物质，它对调理人们的皮肤有着极其独特的功效，能够短时间内让皮肤变得美白紧致，因此，喜欢美容的人士们都精胶原蛋白视为必备的美容改善剂。

溶性胶原一般为白色、透明、无分支的原纤维，具有四级结构。胶原的单体是原胶原。长时间以来，人们一直将胶原看作一种分子，实际上胶原涵概了一类范围很宽的分子，其主要结构都是相同的三股螺旋构型。直到70年代，人们才逐渐认识到不同组织中遗传各异的胶原的 多样性。

迄今为止，已定义了18种在遗传学上是独特的胶原类型，包括32种具有各自遗传特征的多肽链。它们在组织内的分布具有一定的组织特异性，如肌腱中主要含有ⅰ型胶原；软骨中主要含有ⅱ型胶原，而血管壁、皮肤和各种软组织或器官的间质中却同时含有ⅰ型胶原和ⅲ型胶原，只是在不同的器官中，这两种胶原含量的比例不同。由于ⅰ型胶原占生物体胶原总量的90%，因而对ⅰ型胶原的研究最多，应用最广。

胶原蛋白是动物体内含量最多分布最广的蛋白质，主要分布在结缔组织中，对动物和人体皮肤、血管、骨骼、牙齿和软骨的形成都十分重要，是这些结缔组织的主要物质基础。皮肤总重的70%为胶原蛋白，软骨中几乎都是胶原蛋白，正常骨骼中也含有80%的胶原蛋白(骨骼中，胶原蛋白的功能主要是利用其网状结构将钙、磷、矿物质等成分粘著然后构成骨质) 水解胶原蛋白是将胶原通过酶解的方法降解成分子量小于10000的小分子量多肽，尤其以3000以下为主。