瘦马指的是明清时期，有专人先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋书画，长成后卖给富人作妾或入秦楼楚馆，以此牟利。因贫女多瘦弱，便用 瘦马 称呼她们。