杨幂出生于北京市宣武区(已并入新的北京市西城区)，父亲杨晓林是民警，母亲杨春玲已经不工作了。

因为一家三口都姓杨，也就是 杨 的3次方(数学中乘方的结果叫做幂)，所以给她起名杨幂。

杨幂是地道的北京南城胡同小妞，小时候家就住在牛街附近，擅长打乒乓球、打羽毛球、游泳、滑冰。杨幂小时候比较顽皮，别人家的小孩子们学钢琴、学跳舞、学书法，可她却学什么东西都静不下心来。

当时中国儿童电影制片厂召开儿童影视表演培训班，杨幂父母抱着参与试试的心态带着杨幂去报名，结果年龄不足的杨幂却被招生老师破格录取。杨幂毕业于北京宣武实验小学(已不存在)，她在上小学的时候学习成绩比较好，从一年级到三年级是班里的班长。