电影用了很长的篇幅塑造于堇（巩俐饰）的演员身份与状态，她和她的情人谭呐（赵又廷饰），不断地排练《礼拜六小说》，谭呐既是《礼拜六小说》的导演也是男主角。同时，电影中又不断地回到于堇和谭呐在真实的场景中对话。排练场和真实场景无缝衔接，导演好像故意让观众分不清他们是在排练台词还是在对话，是在剧院还是在酒吧。