电影最核心的是1921年一大召开，如何将这个我们耳熟能详的历史事件拍得好看，取决于电影的核心逻辑，这也是《1921》第一个值得称赞的地方。电影开场是1919年五四运动之后，陈独秀因公开发传单被捕入狱。随后也通过陈独秀、李大钊这两个引路人，引出后续作为主角登场的一大代表们。