该剧篇幅40集，剧本运用当代史观，回望1919年至1945年发生的诸多重大事件，即系统性梳理五四运动至中共七大的历史。这26年间，既是早期中国共产党人不懈探索、为救中国寻求真理的筚路蓝缕，也是中国共产党从无到有、从弱到强的发展轨迹。《大浪淘沙》用陈启航剪辑党史视频的嵌套式戏剧结构，把散点事件连珠成串。