有一头天然长卷发的人，大概不必看天气预报就能对空气湿度有所掌握（吐槽：卷福原来还有这样一项优势）——照照镜子就行了。人的头发对湿度极其敏感，长度会随着空气中水分含量的变化而发生改变。利用头发的这一特性，人们还制作了毛发湿度计。

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直发会因为潮湿而弯曲，而卷发则会打卷，甚至乱蓬蓬地炸开。防止毛躁已经成了一项庞大的产业，各式各样的柔顺精华都在承诺能够“改造”及滋养发质的同时而又不会“让头发变重垮塌”。为什么潮湿对头发有如此奇怪的影响呢？

在自然状态下，头发有不同的形态，有些人的头发细而挺直，有些人的头发则是弯曲的或者呈现出其他形态。随着对毛发生理研究的深入，人们逐渐揭示出头发表面构造多样化的原因。已有的研究表明，头发的表面形态与生长速度密切相关，还与头发在形成过程中所受的生物力作用相关。这些作用是多方面的，来源包括真皮结缔组织、毛囊，以及毛球分生细胞的活动，还有就是头发本身形成的生物力。

潮湿对头发的影响就属于这最后一项。头发的化学结构使其格外容易受空气中的氢原子的影响，而氢原子的多少与环境湿度直接相关。发丝大部分由成束的角质蛋白构成。右图是一根头发的横截面，长长的角质蛋白就是图中一个个紧密排列的黑点，角质蛋白层就是所有这些黑点组成的中层。